第一代 -- 乙炔气前照灯

    前照灯具有高的轮廓亮度，乙炔气火焰的亮度比当时的电光源所能达到的亮度高出一倍，因而，在 1925 年以前使用的汽车前照灯几乎全是乙炔前照灯。

第二代 -- 电光源前照灯

    1913 年带螺旋灯丝的充气白炽灯泡问世， 因其具有较高亮度，给电光源前照灯开辟了广阔的前景。然而由于当时汽车电气设备系统的制约，直到 1925 年，电气照明才得到广泛的应用。

第三代 -- 双光灯芯前照灯

    为解决在交会车时因前照灯的强光造成驾驶员炫目而导致发生交通事故和撞车的严重问题 , 双光灯芯前照灯的出现 , 但也没有完全解决汽车车灯的配光问题 , 汽车会车时的这种悬目问题 , 依然是 汽车照明技术中最难以解决的问题。

第四代 -- 不对称近光前照灯

    双光灯芯前照灯系统属于对称近光系统，为解决在会车过程中，前照灯既不产生炫目，又能保证对道路具有良好的照明， 1932 年美国发明了不对称前照灯，它是以基准轴为中心，将光束一分为二，靠近来车一侧的落地距离短 ( 即光束压低，从而防炫 ) ，而另一侧光束的落地距离长 ( 即光束抬高，从而增加视见 ) 。

第五代 -- 卤钨前照灯

    第一批装有卤钨灯泡的汽车前照灯是由法国“斯贝”公司在 1964 年生产的，其灯丝允许工作温度较普通白炽灯泡高，光效增加约 50% ，寿命也增加一倍。此后汽车的生产前大灯照明也多采用了卤钨灯泡的原理。

    由于卤素灯泡生产、采购成本低廉，目前大部分整车厂都是采用卤素灯作为汽车照明之首选。在汽车前装市场上，目前大部分厂商主要采用飞利浦、欧司朗、GE灯泡，功率为55W。

第六代 -- 充氙气灯泡

    充氙气灯泡是近一两年的产品。从特点看，充氙气灯泡是卤素灯泡和 H.I.D 之间的一种过渡产品，具有超过卤素灯泡发光强度 1.5 倍的亮度和 2-3 倍的使用寿命，并且提供了不到 H.I.D 的十分之一的价格和接近 H.I.D 的高色温，但是，从亮度来说， H.I.D 的亮度仍然是远远高于卤素灯泡 3 倍，高于充氙气灯泡 1.5 倍，是升级汽车灯泡的理想选择。

    目前，市场上最流行的主要是飞利浦所生产的银战士，正常市场零售价为200元左右每对。该产品虽然比普通灯泡亮了许多，但由于其6000K色温所产生之白色灯光对雨雾天气穿透能力太差，以及相对于普通卤素灯泡价格之差距，导致该品种灯泡在前装市场上缺乏足够之竞争力;在改装市场上，由于同样的问题以及车主对灯泡寿命的担忧，导致其销售并不乐观。

第七代 -- 氙气灯

    HID 突破传统钨丝灯泡技术，采用高科技将氙气 (Xenon ) 灌入石英内管，再透过精密安定器通过三次变压将 12 伏特电力瞬间提高至23000 伏特，激发管内的氙气电子游离，在两电极间形成一束超强电弧光持续发光，不但照得更亮，也照得更广，我们称之为气体放电，由于氙气所产生的超强白色电弧光近似于白昼的太阳光，是现在最理想的行车照明工具。

HID氙气灯代替卤素灯是汽车照明的发展必然趋势!